Na konferencji w gmachu Yerba Buena Center w San Francisco koncern Apple zaprezentował długo wyczekiwaną nowość: tablet Apple iPad. 

Wyglądający na wyjątkowo szczęśliwego Steve Jobs po kolei prezentował zgomadzonym efektowne działanie urządzenia. Apple iPad przypomina nieco powiększonego iPhone. A czym w rzeczywistości jest?

Wygląda na to, że mamy do czynienia z ogniwem pośrednim pomiędzy iPhone, MID-ami i macBookami - choć największe pokrewieństwo jest z tym pierwszym... iPad zupełnie jak iPhone ma jeden przycisk, gładki front i opływowy tył. Ma jednak znacznie większą, wygodniejszą klawiaturę ekranową nawiązującą grafiką do macBooka. Oczywiście jest to pełnowymiarowe QWERTY. Co wazne, widoczna na ekranie klawiatura może zmieniać się, po kątem aktualnie wykonywanych zadań, mogą się na niej pojawiać nawet dodatkowe klawisze, specyficzne dla różnych aplikacji.

Urządzenie ma wbudowany akcelerometr, może zatem automatycznie zmieniać orientację wyświetlacza. Użytkownik ma też do dyspozycji tryb multi-touch, dokładnie tak, jak w iPhone.

Wbudowany w iPadzie odtwarzacz to wypadkowa pomiędzy interfejsem iPoda i wyglądem serwisu iTunes. Aplikacja z mapami jest niemal żywcem przejęta z iPhone. Jest też wiele z notebooka: w stosunku do OS X nie zmienił się zanadto ani kalendarz, ani przeglądarka. Wraz z iPadem zaprezentowano także nowy pakiet Software Development Kit (SDK), umozliwiający dostawcom niemal natychmiastowe tworzenie aplikacji na nowy sprzęt. Co jednak najwazniejsze, wszystkie dotychczasowe aplikacje na iPhone działają także na iPadzie! Synchronizacja z iTunes wygląda identycznie. Ciekawie wygląda aplikacja do e-booków, ale iPad to nie tylko rozrywka - pojawi się przygotowana dla niego wersja pakietu programów biurowych - iWork.

A co znajdziemy wewnątrz iPada? Trzon tabletu to zmodyfikowany procesor Apple A4 o taktowaniu 1 GHz. Czip ten opracowano w P.A. Semi team. Ekran mierzy 9,7 cala i ma prawdopodobnie rozdzielczość HD 720p. Do tego mamy pamięć flash od 16, poprzez 32, aż do 64 GB oraz baterię o nieznanej pojemności, ale świetnych osiągach. Pozwoli ona na 10 godzin pracy lub miesiąc czuwania. Nie zabrakło złącza dokującego, Wi-Fi i bluetooth 2.1, na wyposażeniu jest również głośnik, mikrofon i kompas elektroniczny. Jest rzecz jasna także łączność 3G. Nie pada słowo o gnieździe kart pamięci, ale jego brak chyba nikogo nie zdziwi...

Najwyraźniej, mamy do czynienia z narodzinami nowej kategorii urządzń mobilnych: już nie smartfonów, a jeszcze nie notebooków. Sprzętów, służących głównie rozrywce i komunikacji, nastawionych na multimedia, e-booki, przeglądanie internetu, zdjęć, filmów... Zdaniem Steva Jobsa, na rynku jest jeszcze sporo miejsca dla gadżetów pokroju iPada - a jego dotąd intuicja nie zawiodła.

Cena iPada to 500 dolarów w wersji podstawowej, czyli 16 GB. Model 32 GB to 600, zaś 64 GB - 700 dolarów, ale wszystkie bez modułu 3G. Z łącznością 3G ceny wyniosą 630, 730 i 830 dolarów. iPad pojawi się też wraz z planami taryfowymi poszczególnych operatorów. I tak, np w AT&T nielimitowany transfer danych ma kosztować 30 dolarów miesięcznie. Korzystanie z hot-spotów własnego operatora będzie zaś bezpłatne. Będzie też tańsza opcja, za 15 dolarów - ale tu transfer będzie limitowany do 250 MB. Co ważne - kontrakt będzie bezterminowy, a iPad nie ma blokad. Wraz z iPadem zadebiutują nowe akcesoria, jak np. dedykowana klawiatura z podstawką czy futerał. Urządzenia iPad trafią na rynek w ciągu dwóch miesięcy.